Палеозойская эра (греч. палайос — древний и зое — жизнь) — эра древней жизни — началась 570 млн лет назад и продолжалась около 340 млн лет. В эре древней жизни выделяют шесть периодов: кембрий, ордовик, силур, девон, карбон, пермь.

Палеозой – эра, которая характеризуется достаточно большими находками ископаемых организмов.

Растительность. В начале палеозойской эры растения населяют только моря и океаны, но спустя 150—170 млн лет появляются первые наземные растения — риниофиты и псилофиты. Позднее, в середине палеозоя, псилофиты и риниофиты исчезли, однако, они дали начало более приспособленным группам наземных растений (мхам, хвощам, плаунам, папоротникам). Еще большего развития наземная растительность достигла в каменноугольном периоде, характеризующемся влажным и теплым климатом на протяжении всего года. На Земле шумели леса из гигантских хвощей и древовидных папоротников. Тогда же появились семенные папоротники и голосеменные растения.

Животный мир в палеозойскую эру развивался чрезвычайно бурно и был представлен большим количеством разнообразных форм. Пышного расцвета достигла жизнь в морях и океанах. В самом начале палеозоя уже существовали все основные типы беспозвоночных животных, а также появились первые хордовые организмы. Вначале они были представлены бесчелюстными, позднее появились челюстноротые, давшие начало хрящевым и костным рыбам. В середине палеозойской эры кистепёрые рыбы дали начало первым амфибиям — стегоцефалам, появились первые наземные беспозвоночные — паукообразные, а затем и насекомые. В конце эры появились первые рептилии.

Ароморфозы палеозоя