Биология в лицее

Тенсли Артур Джордж (Arthur George Tansley) родился 15 августа 1871 года в семье лондонского предпринимателя. Его отец, Джордж Тэнсли, рано отошёл от дел и остаток жизни преподавал различные науки на общественных началах. Биографы считают, что именно отец передал великому экологу такие черты, как гуманизм, преданность делу просвещения и исследования окружающей среды.

Закончив учёбу в Кембридже, Артур провёл два года в тропиках, посетив Цейлон и Малайский архипелаг.

В 1907 году он вернулся в родной университет и стал читать лекции по ботанике. Он был основателем Британского экологического общества и в течение 12 лет редактором «Журнала по экологии».

В середине 20-х годов XX века он неожиданно оставил ботанику и несколько лет учился психоанализу у Зигмунда Фреда. А в 1927 году Тенсли вернулся в науку уже в роли преподавателя Оксфордского университета.

В 1935 году в одной из публикаций он сделал важный шаг, увековечивший его имя в науке. В труде «Правильное и неправильное использование ботанических терминов» Тэнсли ввёл термин «экосистема». Так он обозначил, что совокупность организмов, обитающих в данном биотопе, является именно системой, с её составными элементами, с единой историей и со способностью к согласованному развитию. Спустя 4 года, в 1939 году, им был введён ещё один термин, используемый в экологии, — «экотоп».

В 1950 году Артур Тенсли был удостоен рыцарского звания.

Умер учёный в своём поместье в Грантчестере 25 ноября 1955 года.