Биология в лицее

Дмитрий Николаевич Зернов родился 28 октября 1843 года в Москве в дворянской семье профессора математики Московского университета Н. Е. Зернова. В 1859 году поступил на медицинский факультет Московского университета. В 1867 году защитил докторскую диссертацию «О микроскопическом строении хрусталика у человека и позвоночных животных». В том же году Зернов занял место сверхштатного ассистента в кабинете гистологии.

В 1869 году Зернов был утверждён в должности доцента медицинского факультета Московского университета для преподавания анатомии. В том же году он совершил заграничную командировку в Вену, где занимался анатомией под руководством известных австрийских анатомов. Летом 1871 года в продолжение своих зарубежных стажировок он посетил ведущие анатомические институты Вены, Праги, Лейпцига, Геттингена, Гейдельберга, Фрейбурга и Тюбингена.

В 1873 году Зернов становится экстраординарным, а в 1880 г. — ординарным профессором Московского университета по кафедре анатомии здорового человека. В период с 1879 по 1884 год был секретарём медицинского факультета, а в 1898 — 1899 годах ректором Московского университета. Оставив пост ректора Зернов продолжал работать в университете, преподавая по совместительству на Высших женских медицинских курсах. В 1902 году был утверждён судьёй профессорского дисциплинарного суда. С 1906 по 1914 годы занимал должность декана медицинского факультета.

Дмитрий Николаевич приложил много усилий для создания при Московском университете анатомического театра. При театре существовал и музей, который при непосредственном его участии пополнялся новыми экспонатами.

Научная школа Зернова известна классическими работами об индивидуальной изменчивости борозд и извилин головного мозга, а также по сравнительной морфологии кишечника.