Биология в лицее

При обсуждении вопроса о происхождении жизни учеными выдвинуто множество гипотез, которые и сейчас еще требуют достоверных подтверждений, несмотря на убедительность доводов. Большинство предположений, на которых основываются эти гипотезы, являются умозрительными. Ведь история Земли не сохранила материальных свидетельств появления первейших организмов нашей планеты. Воспроизвести же экспериментальным путем те очень давние (древнейшие) процессы в современных условиях невозможно, так как изменились сама Земля, ее общий облик и состояние, ее атмосфера и условия жизни на ней.

Все многообразие точек зрения на происхождение жизни на Земле сводится к двум основным взаимоисключающим гипотезам: биогенеза и абиогенеза.

Сторонники биогенеза (от греч. bios – "жизнь" и genesis – "происхождение", "возникновение") утверждают, что все живое происходит только от живого, тогда как сторонники абиогенеза (греч. а – частица отрицания) считают возможным происхождение живого из неживого.

Идею абиогенеза (зарождения организмов из неживой природы) активно развивали философы Древней Греции: Эмпедокл, Демокрит (V в. до н.э.) и особенно – Аристотель (IV в. до н.э.). Эта идея была широко распространена также в Древнем Китае, Вавилоне и Египте.

Теории самопроизвольного зарождения жизни из неживой материи стали подвергать сомнению только в XVII в. Итальянский биолог и врач Франческо Реди в середине XVII в. сделал открытие, которое положило начало исследованиям биогенеза. Реди высказал предположение и подтвердил его серией опытов, что живое не возникает самопроизвольно, а появляется из живых организмов.

Однако одной или двух серий экспериментов оказалось недостаточно для опровержения идей о самозарождении живого, ибо слишком много было в природе явлений, которые ученые того времени не могли объяснить. Чудесным казалось само возникновение из почвы растений, животных или грибов там, где их раньше не было. Как это происходит, было неясно. Ведь наука тех времен не имела микроскопа, не знала многих процессов и закономерностей развития организмов, которые в наши дни известны даже младшим школьникам.

Через несколько лет после опытов Ф. Реди голландец А. ван Левенгук, используя микроскоп, открыл невидимый ранее мир живой природы: простейших и бактерий, о существовании которых даже не подозревали. Но и это не разрушило идею о самозарождении жизни. Только в конце 70–х гг. XIX в. опытами, блестяще поставленными великим французским биологом Л. Пастером, удалось доказать, что "неживое вещество", например мясо, легко заражается живым – вездесущими бактериями, яйцами мух, плесневыми грибами и другими микроорганизмами. В своих опытах Пастер использовал колбы с длинным изогнутым горлышком. Такое горлышко свободно пропускало воздух в колбу, но служило ловушкой для частиц пыли и микроорганизмов. Бактерии могли проникнуть в колбу и вызвать разложение находящегося в ней бульона только в том случае, когда горлышко в колбе было отломлено. Опыты Л. Пастера доказали несостоятельность позиции абиогенеза, утвердив идеи биогенеза.

Однако признание биогенеза вызвало серию новых вопросов: как и когда на Земле возникла жизнь? Какими были первые существа нашей планеты? Где они появились? В поисках ответа на первый и главный вопрос – "Как возникла жизнь на нашей Земле?" – сформировались следующие основные гипотезы:

1. Жизнь на нашу планету занесена извне, из Вселенной – теория панспермии (от греч. pan – "всё" и sperma – "семя").

2. Жизнь на Земле существовала всегда, но она претерпевала различные катаклизмы – теории стационарного состояния.

3. Жизнь возникла на Земле в результате биохимических процессов в условиях еще очень молодой планеты. Эту современную гипотезу называют теорией биохимической эволюции.

Обсуждение и критика различных теорий биогенеза обусловили развитие, с одной стороны, современных научных представлений об эволюции органического мира, а с другой – учения о происхождении жизни (теория биохимической эволюции) на Земле, убедительно раскрывающего условия зарождения жизни на планете Земля.

< Предыдущая страница "Основные закономерности эволюции"

Следующая страница "Современные представления о возникновении жизни на Земле" >