Рей Джон (1628 – 1705) - английский биолог; первым предложил естественную систему растений.
Родился в местечке Блэк–Нотли в графстве Эссекс в семье кузнеца. Интерес
мальчика к растениям проявился в раннем детстве, когда он собирал травы с
матерью. Способному юноше удалось получить образование в знаменитом
Тринити–колледже Кембриджского университета, получив степень магистра в 1651 г.
По окончании учебы его оставили в колледже помощником преподавателя и
наставником. Рей, став полноправным членом ученого сообщества колледжа, читал
курс математики и богословия, а также древнегреческого языка. Совершая
продолжительные пешеходные прогулки по окрестностям Кембриджа, Рей
заинтересовался миром растений. Для их изучения им был создан ботанический
каталог «Флора Кембриджа» (Flora of Cambridge, 1660), в котором было собрано
около 600 видов растений, произраставших в графстве. Рей мастерски овладел
методикой определения видов растений, сравнивая, указанные в каталогах
предшествующих авторов, с местными разновидностями. В 1670 г. молодой ученый
опубликовал принципиально новую сводку британской флоры, которая содержала
основные принципы его классификационного метода. Сравнивая каждый экземпляр с
научной точки зрения, Рей идентифицировал местные разновидности растения и
группировал их в соответствии с анатомическими особенностям строения, используя
константные признаки: цветки и семена. Он обнаружил, что, несмотря на
бесконечное разнообразие экземпляров, у них имелось точное количество этих
основных признаков.
В 1660 г. Рей был возведен в духовный сан, в 1662 г. отказался от поста в
колледже, но прерывал свою научную деятельность. В 1663– 1666 гг. он совершил
путешествие по Европе, где изучал ее флору и фауну. Посетил Монпелье, бывший
тогда центром изучения живой природы, в особенности растений. Впоследствии Рей
потратил много времени, систематизируя и анализируя, собранные в своих
экспедициях материалы.
В 1667 г. был избран членом Лондонского Королевского общества. В области
изучения живой природы был признан одним из его основных специалистов. Его новые
принципы классификации растений воплотились в большом трехтомном труде «История
растений» (Historia generalis plantarum, 1686–1704), в котором были описаны и
классифицированы 18600 видов растений на основе их внешних признаков – форме и
строении цветка, листьев, корней, плодов. Его теоретическая классификационная
концепция строилась на том, что зародыш цветковых растений характеризуется
постоянством числа семядолей, которых всегда одна или две, а это различие, в
свою очередь, ведет за собою разделение по другим признакам, находящимся с ними
в соотношении. Такими признаками являлись жилки листа, устройство цветка и
некоторые другие признаки. Отсюда выделение резких различий между однодольными и
двудольными растениями.
Кроме того, Рей выделил тайнобрачные растения в отдельную группу, в отличие
от предшествующих классификаций, в которых почти все растения были перемешаны
друг с другом. По данным признакам им было установлено тридцать три класса,
соответственно включаемые в разные классы растения были объединены в достаточно
естественные большие группы. Классификация Рея была более научной по сравнению с
классификацией Карла Линнея, основывавшейся на произвольном подсчете тычинок и
пестиков.
В 1691 г. увидела свет его знаменитая книга «Мудрость Бога, проявленная в его
Творениях», в которой ученый попытался дать научное объяснение существования
Божьего промысла в природе. Это труд глубоко верующего человека и в то же время
плод размышлений ученого, обладающего энциклопедическими знаниями для своей
эпохи. Он искренне верил, что занятия наукой есть прославление деятельности
Великого Творца – Бога.
Последние годы Рей провел в своей родной деревне, где занимался изучением
насекомых, главным образом бабочек. Он оставил описание более чем 250 видов.
В течение долгой и плодотворной жизни Рей заложил основу для ботаники и для
зоологии, при этом последовательно защищая христианское учение.
|